DE JEAN-SYLVAIN BAILI-Y. CCiij 



singulière, que Bailly en était responsable. La prétendue 

 dette était réclamée avec dureté. On demandait le payement 

 sans retard. Pour s'acquitter, Bailly fut obligé de vendre s;i 

 bibliothèque, de livrer aux hasards d'un encan cette foule de 

 livres précieux auxquels il avait demandé, dans le silence du 

 cabinet et avec une si remarquable persistance, les plus an- 

 tiques secrets du firmament. 



Cette séparation douloureuse fut suivie de deux actes qui 

 n'affligèrent pas moins notre confrère. 



Le gouvernement central, dirigé alors, il faut bien l'avouer, 

 par le parti de la Gironde, mit Bailly en surveillance. Tous 

 les huit jours, le vénérable académicien était obligé de se 

 présenter chez le procurer syndic de l'administration dépar- 

 tementale de la Loire-Inférieure, comme un vil malfaiteur 

 dont la société aurait eu intérêt à épier attentivement les 

 moindres pas. Quel fut le vrai mobile d'une si étrange me- 

 sure 7 Ce secret a été enseveli dans des tombes oii je ne me 

 permettrai pas d'aller fouiller. 



Il m'est pénible de le dire, l'assimilation odieuse de Bailly 

 à un criminel dangereux n'avait pas épuisé les rancunes de 

 ses ennemis. Une lettre de Roland, ministre de l'intérieur, 

 annonça bien sèchement au malheureux proscrit que le lo- 

 gement du Louvre, dont sa famille était en possession depuis 

 plus d'un demi-siècle, venait de lui être retiré. On porta 

 l'inconvenance jusqu'à saisir un huissier de l'ordre de vider 

 les lieux. 



Peu de temps avant cette époque, Bailly s'était vu forcé 

 de vendre sa maison de Chaillot. L'ancien maire de Paris 

 n'avait donc plus ni foyer ni domicile dans la grande ville, 

 théâtre naguère de son dévouement, de sa sollicitude, de ses 



z. 



