CCXI BIOGRAPHIE 



raiit. Tel, en effet, Bailly se montra constamment en politi- 

 que, et, ce qui est presque aussi rare, en matière de religion., 

 Dans le mois de juin 1791, il réprima sévèrement la fureur 

 dont la multitude paraissait animée, sur le bruit qu'aux 

 Théatins quelques personnes avaient communié deux ou trois 

 fois le même jour. « f-e fait est faux, sans doute, disait le 

 niaire de Paris; mais quand il serait vrai, le public n'aurait 

 pas le droit de s'en enquérir. Chacun doit avoir le libre choix 

 de sa religion et de son dogme. » Rien n'aurait manqué au 

 tableau, si Bailly eût pris la peine de remarquer combien il 

 était étrange que ces violents scrupules contre les commu- 

 nions multiples émanassent de personnes qui, probablement, 

 ne communiaient jamais. 



Les rapports sur le magnétisme animal, sur les hôpitaux, 

 sur les abattoirs, avaient porté le nom de Bailly ilans des ré^ 

 gions d'où les courtisans savaient très-habilement écarter le 

 vrai mérite. Madame désira alors attacher l'illustre acadé' 

 micien à sa personne en qualité de secrétaire de cabinet. 

 Bailly accepta. C'était un titre purement honorifique. Le se-. 

 crétaire ne vit la princesse qu'une seule fois, le jour de sa 

 présentation. 



liui réservait-on des fonctions plus sérieuses.'' Il faut le 

 croire; car des personnes influentes offraient à Bailly de lui 

 faire conférer un titre nobiliaire et une décoration. Cette 

 fois le philosophe refusa tout net : « Je vous remercie, ré- 

 « pondit Bailly aux négociateurs empressés; celui qui a 

 a l'honneur d'appartenir aux trois premières Académies de 

 « France est assez décoré, assez noble aux yeux des hommes 

 « raisonnables; un cordon, un titre n'y pourraient rien 

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