DANS LES VÉGÉTAUX. 43 



pas ensuite à former des feuilles, qui deviennent le siège 

 d'une évaporation continuelle, laquelle concourt aussi au 

 mouvement ascensionnel de la sève, et intervient par consé- 

 quent dans la manifestation des effets électriques. 



On ne connaît pas au juste les divers organes parcourus 

 par la sève dans son évolution. On sait seulement qu'au 

 printemps elle remplit les cellules, les fibres, les vais- 

 seaux, etc., etc., et parcourt presque entièrement le corps 

 ligneux. 



Aussitôt que la sève ascendante est constituée, elle arrive 

 aux jeunes branches, se porte à la surface de leur écorce, 

 dans le parenchyme ainsi qu'aux feuilles. Une fois répandue 

 dans les parties vertes, elle est en rapport direct avec l'air 

 atmosphérique, qui ne se trouve séparé d'elle que par de 

 minces membranes perforées, à travers lesquelles s'opèrent 

 les phénomènes de la respiration. La sève, qui est profondé- 

 ment modifiée, devient moins aqueuse, par suite de l'évapo- 

 ration d'une partie de l'eau qu'elle renfermait. Le gaz acide 

 carbonique est décomposé, le carbone assimilé et l'oxjgèue 

 exhalé ; la couleur des feuilles et de la jeune écorce indique 

 que des changements considérables se sont opérés dans la 

 sève. Cette sève nouvellement élaborée redescend - elle a 

 travers l'écorce, en déposant sur son passage les matières 

 destinées à la formation des tissus .•' Quelques physiologistes 

 en doutent encore. Les expériences de M. Biot tendent à ad- 

 mettre le mouvement circulatoire de la sève : en examinant 

 les propriétés optiques de la sève ascendante et de la sève 

 parenchymeuse de l'érable, il reconnut que la première fait 

 tourner le plan de polarisation à droite, la seconde à gauche, 

 tandis que les deux sèves du bouleau agissent inversement. 



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