72 RAPPORT SUR UN MEMOIRIi 



métrique d'effets dissymétriques, qui se correspondent, avec 

 une diversité régulière et constante, sur les plages diamétra- 

 lement opposées du cristal. Haiiy avait aperçu et signalé ces 

 exceptions, qu'il assimilait à ce qui arrive dans les plantes, 

 lorsqu'on y voit occasionnellement avorter un certain nom- 

 bre des organes que les lois générales de la végétation leur 

 assignent; et il les attribuait à des influences indépendantes 

 lie l'attraction moléculaire, par exemple, à la polarité élec- 

 trique. Mais le phénomène a beaucoup plus d'importance 

 (ju'il ne le croyait. Dans de tels cas, si l'on considère le sys- 

 tème total de facettes secondaires, toujours en nombre pair, 

 que la loi de symétrie aurait exigées ou permises, on trouve 

 <[ue la moitié juste de ce nombre y manquent, ou s'y trouvent 

 remplacées par d'autres, dissemblables, soiten dérivation, soit 

 en grandeur, à leurs opposées. Quoique Haiiy ait eu l'occa- 

 sion de voir et de signaler presque toutes les individualités 

 de ces formes régulièrement incomplètes, il semble n'avoir 

 pas aperçu ce que cette dérogation à la loi de symétrie avait 

 elle-même de symétrique et de général. C'est ce qu'a fait de- 

 l)uis un célèbre cristallographe allemand, M. Weiss, en ra- 

 menant l'étude comparée des cristaux à dépendre de con- 

 ceptions géométriques plus abstraites, qui font plus aisément 

 découvrir leurs rapports d'ensemble. lia désigné ce remar- 

 (piable phénomène par le nom général d'/témiédrie, qui est 

 aujourd'hui adopté universellement, dans l'acception qu'il 

 lui a donnée. Lescristallographesontdéterminé,depuispar le 

 calcul, toutes les circonstances géométriques danslesquelles il 

 peut mathématiquement se produire; mais ils ont beaucoup 

 moins cherché à découvrir les rapports physiques ou méca- 

 niques qu'il peut avoir avec la constitution des particules 



