RELATIFS AUX MOLLCSQUES DITS PHLÉBENTÉrÉS. 85 



avions jugées propres à nous éclairer, toutes celles du moins 

 qui étaient possibles dans une saison aussi défavorable. La 

 Commission a pu ainsi se former une opinion sur plusieurs 

 des points mis en discussion; si, sur d'autres, elle a dû sus- 

 pendre son jugement, les questions sont, du moins, nette- 

 ment posées, et nous sommes fondés à espérer que leur solu- 

 tion ne se fera pas longtemps attendre, lorsqu'il sera possible 

 de se procurer des animaux frais et en nombre suffisant. 



Nous n'avons pas seulement, dans ce Rapport, à constater 

 les progrès récents et l'état actuel de la science; nous devons 

 aussi déterminer ce qu'elle doit à chacun des deux zoolo- 

 gistes qui nous ont soumis leurs travaux. Pour éclairer au- 

 tant qu'il est en nous un débat si longtemps continué, et 

 devenu si complexe; pour en préciser l'objet et les termes, 

 et surtout pour dégager les faits annoncés et les vues émises 

 par MM. de Quatrefages et Souleyet d'interprétations et 

 d'exagérations souvent reproduites, un court historique des 

 travaux successivement présentés à l'Académie par ces deux 

 savants nous a paru devoir précéder l'exposé des résultats 

 de l'examen fait par la Commission. Les questions à résou- 

 dre vont se trouver énoncées dans cet exposé par les auteurs 

 eux-mêmes, et elles le seront dans l'ordre même où ils les 

 ont abordées, et avec les solutions qu'ils ont admises. 



Pour ne négliger aucun des éléments de la question, nous 

 devons remonter à l'origine même de la série de travaux 

 dont nous avons à rendre compte à l'Académie. Cette ori- 

 gine est dans une note adressée, en octobre 1842, des côtes 

 de la Manche, par M. de Quatrefages (i) : il venait de 



(i) Voyez les Comptes rendus des séances de V Académie, t. XV, p. 798^ 



