RELATIFS AUX MOLLUSQUES DITS PHLEBENTEBES. 9I 



position coïncide avec une dégradation manifeste de l'orga- 

 nisme entier, avec la disparition totale ou partielle des organes 

 spéciaux de respiration, avec la simplification ou l'annihila- 

 tion complète de l'appareil circulatoire. 



Si l'attention du monde savant s'est si longtemps fixée sur 

 une discussion qui, pour des esprits superficiels, pouvait 

 sembler d'un très-médiocre intérêt, c'est qu'en effet, toutes 

 ces questions importantes, et d'autres encore, s'y trouvent 

 implicitement comprises. M. de Quatrefages, que M. Souleyet 

 y avait d'ailleurs appelé, a donc dû s'avancer sur ce terrain. 

 Nous ne l'y suivrons pourtant pas. C'est aux faits que nous 

 devons essentiellement nous attacher : une fois d'accord sur 

 eux, on le serait bientôt sur leur explication et sur leurs 

 conséquences. Et nous croyons devoir aussi, tout en signa- 

 lant l'intérêt des faits que rappelle ou que fait connaître M. de 

 Quatrefages, relativement à divers animaux, soit articulés, 

 soit radiaires, et notamment aux Pycnogonides, nous abste- 

 nir d'étendre encore le champ d'une discussion si complexe 

 déjà, et ne point franchir les limites de l'embranchement des 

 Mollusques. 



Au reste, les deux auteurs reviennent bientôt eux-mêmes, 

 et pour n'en plus sortir, au sujet principal de leurs recher- 

 ches. Une note et un mémoire de M. de Quatrefages en i845 

 et 1848, deux mémoires et trois notes de M. Souleyet en i845, 

 1846 et i85o(i), sont presque entièrement relatifs aux Mol- 

 lusques phlébentérés. Dans cette dernière phase du débat où 

 chacun apporte de nouveaux faits à l'appui de ses vues, de 



(i) Ces notes et mémoires sont les suivants : 



SoDLETET, Observations anatomiques et physiologiques sur les genres 



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