33o DES EFFETS ÉLECTRIQUES 



delà. L'aiguille aimantée, comme je l'ai dit dans un premier 

 mémoire , ne reste pas stationnaire , elle rétrograde peu à 

 peu , et, dix minutes après , elle revient à peu près à sa posi- 

 tion ordinaire d'équilibre. 



De deux choses l'une : la cessation du courant est due à 

 une polarisation des aiguilles, donnant lieu à un courant di- 

 rigé en sens inverse du premier, et détruisant par consé- 

 quent son action , ou bien à une cause qui disparaît quel- 

 que temps après l'introduction des aiguilles. Veut-on savoir 

 si les aiguilles sont polarisées .►* il faut les retirer lorsque la 

 déviation est presque nulle, et les plonger dans de l'eau dis- 

 tillée, pour savoir s'il n'y a pas un courant dirigé en sens 

 inverse du premier; or rien de semblable n'a lieu, on n'ob- 

 serve seulement que des traces du courant primitif. Le cou- 

 rant s'est donc éteint de lui-même, indépendamment de la 

 polarisation ; en vertu de quelle cause.*' Nous allons voir s'il 

 est possible de la trouver. 



Les deux aiguilles étant introduites dans le tubercule, 

 comme il a été dit précédemment, on les retire toutes deux 

 en même temps, et immédiatement on les plonge dans de 

 l'eau distillée, et il se produit aussitôt un courant électrique 

 qui fait dévier l'aiguille aimantée de 3o ou 4o degrés, dans 

 le même sens que le courant primitif. Cette expérience prouve 

 que l'effet électrique est dû aux liquides qui mouillent les 

 deux aiguilles , liquides qui ne doivent pas être de même 

 nature, sans quoi l'effet ne serait pas produit. Mais la ques- 

 tion n'est pas encore résolue; il faut savoir si ces liquides 

 agissent les uns sur les autres ou sur le métal , et pourquoi le 

 courant n'a qu'une durée assez courte. Cette non-persistance 

 dans le courant ne peut provenir que du mélange rapide des 



