DE M. L. PASTEUR. 35l 



forces moléculaires, ont pu être utiles à la chimie. Elles lui 

 ont donné d'abord le moyen d'expliquer et de ramener à la 

 grande loi des combinaisons définies par multiples simples 

 une foule de produits naturels ou artificiels , dont la com- 

 position complexe et inconstante semblait y faire une grave 

 exception. En outre, les corps composés devant, d'après ce 

 principe, être rapprochés ou éloignés analogiquement les 

 uns des autres, selon qu'ils se montrent isomorphes ou non 

 isomorphes entre eux, on a tiré de là des inductions très- 

 puissantes, pour distinguer, par comparaison, ceux qui doi- 

 vent être rapportés à un même ordre, ou à différents or- 

 dres, de combinaisons atomiques; ce qui a fourni à la théorie 

 des points d'appui nouveaux, et des conditions nouvelles de 

 coordination. Enfin, comme cela arrive toujours dans les 

 alliances des sciences, le principe de l'isomorphisme n'a pas 

 seulement profité à la chimie ; la minéralogie s'en est aussi 

 éclairée : car elle a pu alors concevoir et définir par des 

 formules précises les types abstraits de beaucoup d'espèces 

 minérales que la nature ne présente presque jamais pures, 

 parce qu'elles se trouvent habituellement mêlées à des subs- 

 tances isomorphes de leurs éléments principaux , lesquelles 

 ont pu, ont dû même en général, être présentes avec eux en 

 proportions plus ou moins abondantes , quand la combi- 

 naison s'est formée. C'est ainsi que les géomètres ont une 

 notion parfaite du cercle, quoique la nature ni l'art ne leur 

 aient jamais présenté de cercle parfait. 



A mesure que la chimie s'avancera dans l'étude intime des 

 corps, et c'est là qu'est son avenir, elle ne pourra que gagner 

 davantage au contact des sciences qui les explorent sous des 

 points de vue et par des procédés différents des siens. Deux 



