36o RAPPORT SUR UN MEMOIRE 



dans ce que l'on pourrait appeler leurs dispositions indivi- 

 duelles. Des disparités de cet ordre sont comptées pour peu 

 de chose dans la pratique habituelle des 0|)érations chimiques, 

 et peut-être a-t-on souvent raison de les négliger, comme pou- 

 vant dépendre d'accidents physiques étrangers à la constitu- 

 tion moléculaire, ou comme trop minimes pour devoir lui 

 être appliquées à titre de caractères essentiels; mais, dans 

 les deux séries de corps actifs et inactifs que M. Pasteur a 

 étudiées, ces faibles inégalités preiuient une tout autre im- 

 portance. Car elles y deviennent des signes sensibles, et des 

 conséquences naturelles, de la dissemblance que les épreuves 

 optiques et cristallographiques avaient déjà fait reconnaître, 

 dans la constitution moléculaire des corps qui se correspon- 

 dent dans ces deux séries. 



M. Pasteur fait remarquer avec raison qu'il se présente 

 là un exemple d'isomérie aussi intime, et en même temps 

 plus suivi, plus étendu que tous ceux qui ont été jusqu'ici 

 observés eu chimie, où l'on en connaît un si grand nombre. 

 La constante identité des effets que les mêmes léactions pro- 

 duisent sur les termes correspondants de ces deux séries de 

 corps, lui fournit de puissants motifs pour présumer que, si 

 l'on réussissait à remonter de l'acitle aspartiquc actif à l'aspa- 

 ragine active, connue on descend de celle-ci à l'acide, un 

 procédé pareil appliqué à l'acide aspartiquc iuactif donne- 

 rait une asparagine inactive, isomère aussi à la naturelle. La 

 même raison d'analogie, fortifiée par d'autres exemples déjà 

 connus, lui paraît donner lieu de croire que beaucoup de 

 substances organiques, naturellement douées de pouvoir ro- 

 tatoire, pourraient bien avoir également leurs isomères 

 inactifs, que la chimie devrait chercher à former. Comme 



