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à des actions lentes, dont la nature nous offre un si grand 

 nombre d'exemples, ainsi que les effets électriques résultant 

 (lu contact immédiat de ces corps et pouvant servir, dans 

 certains cas, à faire naître les affinités ou à leur donner inie 

 plus grande énergie. La chimie diffère donc de l'électro-chi- 

 niie, en ce que celle-ci emploie subsidiairement l'électricité 

 |)Our provoquer les affinités ou les rendre plus efficaces. 



Cette condition n'est remplie qu'autant que trois corps 

 sont en présence, dont l'un au moins doit être à l'état solide, 

 et un autre à l'état liquide. Quand ces corps réagissent très- 

 lentement les uns sur les autres, le temps devient alors un 

 élément indispensable du problème. 



Tel est le point de vue sur lequel j'ai constamment envi- 

 sagé l'électro-chimie, qui fournit des moyens d'analyse et de 

 synthèse dont la chimie peut profiter. On est ainsi amené à 

 étudier les conditions nécessaires pour que des dissolutions 

 renfermant une ou plusieurs combinaisons puissent réagir 

 sur des composés insolubles avec lesquels elles sont en contact. 



Les actions lentes qui ont particulièrement attiré mon 

 attention sont celles qui ont commencé à s'exercer aussitôt 

 que les roches, les substances métalliques et autres, remplis- 

 sant les filons et les amas, ont été en contact avec les eaux 

 minérales surgissant de l'intérieur. Le temps devenait alors 

 un élément pour l'accroissement des substances cristallisées 

 formées; la nature en dispose indéfiniment, tandis que nous, 

 dans nos laboratoires, nous ne pouvons en user que dans 

 des limites assez restreintes, mais suffisantes toutefois pour 

 obtenir, dans une période de sept années, des effets bien 

 marqués, comme l'Académie va en juger d'après les résultats 

 que je vais avoir l'honneur de lui présenter. 



