PRODUITS AU CONTACT DES SOLIDES ET DES LIQUIDES. 38 1 



une étude spéciale des rapports existant entre les affinités 

 et les forces électriques : ces dernières, qui existent à l'état 

 latent entre les molécules des corps, rendront peut-être un 

 jour aux arts et à l'industrie, lorsqu'on deviendra maître 

 de toute leur puissance, des services du même ordre que 

 la vapeur. A l'appui de ce qui précède, et parmi un grand 

 nombre d'exemples, je me bornerai à citer le suivant comme 

 étant un des plus simples : Davy, en décrivant le procédé à 

 l'aide duquel on parvient à préserver le doublage en cuivre 

 des vaisseaux de l'altération de l'eau de mer, procédé qui 

 consiste à fixer, de distance en distance, de petites plaques 

 de fonte sur le doublage, a reconnu , ii la suite de nombreuses 

 expériences faites dans des voyages de long cours, que l'action 

 corrosive de l'eau de mer, par suite des effets de contact, 

 s'exerçait seulement sur la fonte, comme il l'avait prévu, 

 mais que, par suite de l'action voltaique, non-seulement le 

 chlorure de sodium était décomposé, mais encore les autres 

 sels tenus en solution dans l'eau , de telle sorte (|u'en même 

 temps que les éléments électro-négatifs attaquaient la fonte, 

 les bases ou éléments électro-positifs se déposaient en si 

 grande abondance sur le cuivre , après un certain laps de 

 temps, que les crustacés s'y attachaient comme sur un rocher, 

 et que le poids du navire se trouvait ainsi augmenté à tel 

 point que la marche était retardée. La marine fut donc forcée 

 d'abandonner le procédé de conservation , quoique très- 

 logique, proposé par Davy. Sa découverte, toutefois, ne res- 

 ta pas stérile : on substitua très-avantageusement le bronze 

 au cuivre, préservé au moyen de petites plaques de fonte. Le 

 bronze ayant une plus grande dureté que le cuivre, et étant 

 composé de molécules constituant de petits couples voltaiques, 



