PRODROME 



DE LA CLASSIFICATION 



DES REPTILES OPHIDIENS. 



Mémoire lu dans la séance du a novembre i85i, 



Par m. DUMÉRIL. 



INTRODUCTION ET CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES 



SUR LES CARACTÈRES DE L'ORDRE DES SERPENTS. 



L'étude des Serpents a toujours offert les plus grandes 

 difficultés aux zoologistes pour la classification. Ces Repti- 

 les, comme s'ils avaient été construits sur un modèle uni- 

 que, se ressemblent excessivement entre eux au premier 

 aspect. Ils n'ont, à l'extérieur, aucun de ces organes dont 

 les formes particulières se prêtent si avantageusement aux 

 observations variées et importantes que fournit, en gé- 

 néral, l'économie des corps vivants et animés. Chez les ani- 

 maux vertébrés, ces particularités ont été reconnues et em- 

 ployées avec un grand succès pour faciliter les distributions 

 plus ou moins naturelles , en genres et en espèces. Ces ar- 

 rangements se sont trouvés établis sur la présence, la forme, 



