4l4 CLASSIFICATION DES SERPENTS. 



rétréci en pointe, comme une sorte de museau ou de groin. 

 Si ce rétrécissement ne s'étend pas, ou s'il ne diminue pas 

 sensiblement de largeur en avant, quoique le crâne ou le 

 reste de la tête soit réellement par tout le travers à peu 

 près de même largeur, nous rapprochons les genres ainsi 

 conformés, et nous les appelons les Sténocéphaliens. 



Les trois dernières familles qui se rapportent à ce sous- 

 ordre des Opisthoglyphes sont caractérisées par ce fait, que 

 les crochets lisses de l'os susmaxillaire et antérieurs à ceux 

 qui sont sillonnés, sont presque tous de la même longueur 

 et offrent la même courbure. 



Ti'une de ces familles comprend les espèces à tête large en 

 arrière, avec un museau Ironqué en avant et comme dé- 

 primé ou aplati : c'est celle des Platyrhiniens. 



Dans les deux autres familles, le museau est simplement 

 arrondi en avant : tels sont les Serpents auxquels nous 

 avons laissé la dénomination adjectivée de l'un des genres 

 principaux adoptés depuis longtemps dans la science, et qui 

 sert ici de chef de file; ce sont poui- nous des Scytaliens. 



Enfin, la dernière famille des Serpents de ce groupe se 

 distingue par le museau, qui est fort étroit, quoique la 

 tête soit large, surtout en arrière. Nous les désignons égale- 

 ment sous un nom employé depuis longtemps pour quelques 

 espèces : ce sont des Dipsadiens. 



Au reste, les caractères plus détaillés de ces six familles se 

 trouveront mieux énoncés dans la suite de ce travail, dont 

 nous ne donnons ici que l'analyse succincte. 



Le quatrième sous-ordre comprend les Serpents beaucoup 

 plus venimeux, ceux dont les dents cannelées ou les crochets, 

 marqués d'un simple sillon, sont constamment placés en 



