CLASSIFICATION DES SERPENTS. ^l^ 



avant sur l'ossusniaxillaire,à l'inverse de ce qui se voit dans 

 les Opisthoglyphes. C'est par conséquentl'opposédu caractère 

 spécial des Ophidiens Opisthoglyphes, chez lesquels ces cro- 

 chets, plus longs et sillonnés aussi, sont toujours situés en ar- 

 rière de ceux qui sont lisses et qui occupent la région anté- 

 rieure. Le plus ordinairement, après ces crochets sillonnés, 

 il existe un espace libre entre ces premières dents et celle.s 

 qui suivent, et qui sont lisses. Par cette position en avant 

 des crochets venimeux, ce sous-ordre se lie au suivant, ex- 

 cepté que les Serpents qui sont rangés dans le dernier groupe 

 offrent ces particularités, qu'un canal intérieur perfore 

 les dents vénénifères, suivant leur longueur, depuis la base 

 jusqu'à l'origine du sillon, et qu'il n'y a jamais d'autres cro- 

 chets simples. 



Nous avons cherché à rappeler, par le nom sous lequel 

 nous réunissons les genres et les espèces de ce quatrième 

 sous-ordre, le caractère qui s'y voit inscrit par le sillon dont 

 est marquée la première dent antérieure, en avant des cro^ 

 chets lisses. Ce nom est celui des PROTÉROGLYPHES. 

 Comme cette dénomination est empruntée à la disposition 

 anatomique évidente qu'elle exprime, nous la préférons à 

 celleque nous avions donnée d'abord à ce groupe, et qui n'é- 

 tait destinée qu'à indiquer, rationnellement, les dangers 

 auxquels la morsure de ces Serpents pouvait exposer, malgré 

 leur apparence trompeuse; ce que signifiait l'expression d'y/- 

 pistophides (i), que nous abandonnons maintenant. 



Deux familles se partagent ce sous-ordre ; dans chacune 

 d'elles les mœurs ou la manière de vivre sont pour aiasi dire 



(i) Erpétologie générale, tome VI, page 71. 



