DE LA CLASSIFICATION DES SERPENTS. 455 



OPHIDIENS AGLYPHODONTES. COLUBBIEWS (1). 

 HUITIÈME FAMILLE. 



Caractères essentiels. Serpents à crochets lisses , croissant 

 successivement en longueur de devant en arrière. 



Un seul genre, dont nous avons conservé la dénomination, 

 employée depuis plusieurs siècles en histoire naturelle, corres- 

 pond à cette famille. D'après l'arrangement systématique que 

 nous avons proposé pour la classification comparée des divers 

 groupes du sous-ordre des Aglyphodontes, ces Colubriens se 

 font aisément distinguer de toutes les autres familles, ainsi 

 que nous l'avons établi dans les considérations qui précèdent 

 l'histoire des Isodontiens, avec lesquels ces Serpents ont les 

 plus grands rapports. C'est par la longueur proportionnelle 

 des dents de ce genre particulier que nous avons dii les dis- 

 tinguer, puisqu'ici les crochets vont en augmentant successi- 

 vement de devant en arrière ; tandis que les dents lisses sont 

 toutes de même longueur ou presque égales les unes aux au- 

 tres chez les Isodontiens. D'ailleurs les mœurs et les habitudes 

 sont les mêmes, et presque tous les auteurs avaient réuni ces 

 espèces dans le même genre Coluber. 



Le genre Couleuvre ainsi caractérisé par la manière dont 

 les crochets lisses augmentent successivement en longueur, du 

 bord antérieur de l'os susmaxillaire à son extrémité posté- 



(i) Ce nom de Coluber et de Colubra, que nous traduisons en français pai- Cou- 

 leuvre, est très-anciennement employé comme indiquant nn Serpent par Pline, par 

 Ovide, etc. 



