4^8 PRODROME GÉNÉRAL 



OPHIDIENS OPISTHOGLYPHES. STÉNOCÉPHALIENS. 



DEUXIÈME FAMILLE. 



Caractères essentiels. Tête courte obtuse, confondue avec le 

 tronc, qui est arrondi sur le dos, mais plat sous le ventre; 

 queue courte, finissant insensiblement en pointe conique ; 

 les narines percées entre deux lames. 



Ainsi que nous avons cherché à l'exprimer parieur nom, les 

 Serpents que ce groupe réunit sont toutes les espèces remar- 

 quables par l'étroitesse de leur tête, qui semble confondue avec 

 letronc, lequel est lui-même très-grêle ettout à fait cylindrique, 

 et en outre par la longueur respective des crochets simples 

 antérieurs , qui est à peu près la même chez tous les individus. 



Ces Serpents ont la plus grande analogie avec ceux de la 

 famille précédente, excepté par la proportion respective des 

 crochets lisses. Ils appartiennent, comme eux, aux régions les 

 plus chaudes de l'Amérique, et ils ne peuvent aussi saisir pour 

 leur alimentation que de très-petits animaux. 



Nous n'avons inscrit que quatre genres dans cette famille ; 

 on les distinguée la première inspection, parce que deux d'en- 

 tre eux ont le corps très-grêle, tout à fait cylindrique et de 

 même grosseur; tandis que, chez les autres, le tronc est d'une 

 grosseur ordinaire et même plus volumineux dans la région 

 moyenne. Ces genres sont distingués entre eux ainsi que l'in- 

 dique le tableau suivant. 



