5lO PRODROME GÉNÉRAL 



Ces crochets cannelés ou sillonnés ne peuvent être obser- 

 vés que dans trois sous-ordres ou tribus principales des Ser- 

 pents. La présence de ce sillon est donc très-importante à 

 constater par les naturalistes; car cette rigole est une véritable 

 gouttière propre à transmettre ou à inoculer, sous la peau 

 des animaux vivants destinés à l'alimentation de ces Serpents, 

 une humeur vénéneuse plus on moins rapidement délétère. 



En effet, ce poison est transmis par trois sortes de dents 

 (}ui diffèrent par leur situation on leur implantation. Ainsi, 

 dans l'un des cas, le venin est introduit par les dents anté- 

 rieures excessivement développées et implantées dans l'os sus- 

 maxillaire, qui ne porte pas d'autres crochets; et alors ces 

 dents, non-seulement sont sillonnées vers leur pointe très- 

 acérée, mais elles sont creusées dans toute leur longueur par 

 un canal destiné à conduire le poison vers cette pointe can- 

 nelée, qui doit servir d'aiguille d'inoculation : c'est le cas 

 des espèces de Serpents dont nous avons fait le sous-ordre des 

 Solénoglyphes. 



Ces mêmes dents sillonnées vers leur pointe , mais non 

 creusées intérieurement par un canal, se retrouvent dans le 

 sous-ordre qui constitue la section qui nous occujie, celle 

 des Protéroglyphes; mais ces dents cannelées sont beaucoup 

 plus courtes, et le plus souvent elles sont suivies de crochets 

 lisses, en nombre variable, et implantées dans des os susnia- 

 xillaires, prolongés en arrière, et non ramassés en une seule 

 masse uniquement destinée à recevoir et à faire mouvoir les 

 longs crochets venimeux, car il n'y en a pas d'autres chezles 

 Solénoglyphes. Enfin, dans le dernier sous-ordre, celui des 

 Opisthoglyphes, on n'observe de rainure que sur les dernières 

 dents susmaxillaires, celles qui occupent la région où sont 



