xxij ELOGE HISTORIQUE 



porte M. de Bucli aux îles Hébrides : c'était à leurs basaltes 

 que s'adressait cette visite; la chaussée des géants fut le 

 chemin par lequel il reprit la route de l'Allemagne. A peine 

 en a-t-il touché le sol, qu'un antre doute le contraint à ga- 

 <^ner Paris. On était au cœur de l'hiver; une blessure au 

 bras, résultat d'un voyage précipité, semblait devoir le rete- 

 nir; rien ne l'arrête; il prend un jeune parent, court en poste 

 cette fois, car son impatience est extrême. — « Si, disait-il, de 

 Humboldt avait déjà quitté Paris, la grande ville me semble- 

 rait déserte.» Il arrive assez tôt, les deux amis se rencontrent; 

 mais comment trouver le temps des longues causeries .i* tous 

 les salons réclament M. de Humboldt. Les entretiens sont 

 cependant réguliers : seulement ils commencent à minuit, et 

 ne finissent que le matin. 



La continuité de cette intempérance scientifique, aggravée 

 par un refroidissement, rend M. de Buch tout à fait malade. 

 Le jeune parent, M. d'Arnim, ose hasarder quelques mots de 

 blâme : « Il est vrai que c'est ma faute , répond humblement 

 a le coupable; le feu de la cheminée près de laquelle nous 

 « causions s'était éteint, j'avais bien froid; mais, en faisant 

 (c un mouvement pour le rallumer, peut-être aurais-je fait 

 (c partir de Humboldt. J'ai préféré souffrir à être privé de sa 

 a conversation, et j'en suis bien content, car j'y ai beau- 

 ce coup gagné. » 



Jusqu'ici M. de Buch n'avait présenté sa grande idée du 

 soulèvement des montagnes qu'avec la réserve d'un esprit 

 délicat, qui se sait hardi. 



En 1822, après une étude nouvelle du Tyrol méridional , 

 il se montre plus résolu : et. dans un écrit publié sous le titre 



