DU BARON LEOPOI.D DE BUCH. XXV 



qui en avait fait un de ses chambellans, chambellan fort peu 

 assidu à remplir sa charge, M. de Buch lui était attaché 

 par un dévouement héréditaire. Si le trouble dans ses mé- 

 ditations avait été occasionné par la venue d'un savant, dès 

 le seuil de la porte, le travailleur passionné, sans permettre 

 le bonjour, lui adressait une interpellation comme celle-ci : 

 K \J ammonite semipartie se montre-t-elle aussi en Thuringe? 



Allons nous délasser à voir d'autres procès, 



a dit le poëte. 



M. de Buch se délassait alors en portant son insatiable 

 curiosité sur cette partie de l'écorce terrestre, due à l'action 

 des eaux, et dont la paléontologie venait de s'emparer pour y 

 rechercher les restes des races éteintes. 



Depuis que la vie a paru sur le globe, elle a été soumise 

 à bien des vicissitudes, elle a revêtu bien des formes, bien 

 des populations diverses se sont succédé ; et comme chaque 

 population a confié ses dépouilles aux couches terrestres 

 contemporaines, on peut se servir de ces dépouilles pour 

 déterminer l'âge relatif de ces couches , et de l'histoire de la 

 vie pour éclairer et compléter l'histoire du globe. 



M. de Buch compare, après Buffon, et très-justement, les 

 coquilles fossiles à des médailles; il ajoute, par une expres- 

 sion tout à fait à lui, que ces médailles ont aussi leur langue; 

 et, dans une suite de mémoires sur les ammonites, les téré- 

 bratules, les productus, etc., il nous révèle sur ces médailles, 

 sur cette langue, en un mot, sur l'art difficile et nouveau de 

 distinguer, avec sûreté, les espèces qui distinguent les cou- 

 ches, tout ce qu'il a appris du travail le plus opiniâtre et 

 le plus profond. 



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