DU BARON LÉOPOLD DE BUCH. XXVI] 



tueux, donne des avis, et enfin dit au visiteur, prêt à prendre 

 congé : «J'ai un service à vous demander. — Trop heureux! 

 répond celui-ci avec un naïf élan. — Ha! oui, s'écrie brus- 

 quement M. de Buch, ils disent tous de même, et ensuite ils 

 se plaignent de ce que je les ai chargés de commissions qui 

 les gênent.» — Le pauvre jeune homme se confond en pro- 

 testations, il ne conçoit pas qu'on puisse le soupçonner de 

 mauvais vouloir et d'ingratitude. — « Eh bien! réplique sè- 

 chement l'adroit interlocuteur, donnez-moi votre parole 

 d'honneur que vous ne me répondrez même pas après avoir 

 reçu ma commission. » — Le candide aspirant se presse d'o- 

 béir. — « Maintenant que j'ai votre parole, reprend M. de 

 Buch en changeant de ton , voici 3,000 thalers que vous de- 

 vrez consacrer à votre voyage. » 



L'engagement ne s'était pas étendu jusqu'à ne jamais rien 

 dire. Aussi , ce secret devint-il trop lourd pour celui qui 

 ne le partageait qu'avec son bienfaiteur. 



Déchiré entre la fièvre de l'art et les angoisses de la mi- 

 sère, un jeune peintre languissait à Rome. — Rien, abso- 

 lument rien que son talent et son malheur, ne le dési- 

 gnait. — Une ambassade est chargée de lui faire parvenir 

 une somme considérable. Il doit par délicatesse ne point 

 tenter de pénétrer ce mystère, car c'est, lui dit-on, une très- 

 ancienne restitution de famille. 



Ramener à res])érance les âmes froissées était, pour 

 M. de Buch, une des douceurs de la vie ; se poser en concilia- 

 teur entre des savants divisés par leurs opinions souriait à 

 son esprit et convenait à son caractère; mais il fallait, avant 

 tout, que la science, sa sublime maîtresse, ne fût traitée 



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