NOTES. XXXIX 



Page xxiv, ligne 5. Son explication de la formation de la dolomie.. . 



V^T formation delà dolomie, M. de Buch entend proprement le changement de 

 la pierre calcaire coqnillière en pierre calcaire magnésienne. 



« Comment se fait-il que la magnésie puisse percer, traverser, changer la nature 

 « de couches calcaires qui ont plusieurs milliers de pieds de hauteur pour en fur- 

 « mer une roche uniforme dans toute son étendue? C'est une question que je me 

 •I suis proposée dans toutes mes courses aux environs de la vallée de Fassa sans en 

 «trouver la solution. La pierre calcaire ne contient point de magnésie... Elle arrive 

 n donc d'un autre côté, et il est assez naturel de croire que c'est le pyroxène qui 

 « la fournit, puisque la magnésie est une des parties constituantes de cette sub- 

 stance. 



1 Je crois avoir découvert, aux environs de Trento, la marche de la nature dans 

 « cette opération , et cette marche m'a paru si évidente, qu'au moment de l'obser- 

 " valion même j'ai senti la satisfaction la plus vive que j'aie jamais éprouvée d.ins 

 <' mes courses à travers les Alpes « [Lettre à M. de Hamboldt, etc.) 



» On conçoit facilement qu'une montagne déchirée et fendillée doit perdre 

 •< toute apparence de couches ; on conçoit que des milliers de routes sont ouvertes 

 « à la magnésie pour pouvoir s'introduire et se combiner avec la pierre calcaire; 



■ on conçoit que, peu à peu, toute la masse doit se changer en rhomboèdres;.... 

 " et c'est ainsi que des couches compactes, remplies de coquilles, peuvent se chan- 

 « ger en une masse uniforme, blanche, grenue et saccharoïde, sans vestige de corps 



■ organisés et sans fissures horizontales quelconques » [Lettre h M. de Hiim- 



holdt, etc.) 



« Ce fendillement rappelle les phénomèms que l'on observe journellement dans 

 « les fours à chaux, lorsque le feu en est retiré. En allant de Cortina, dans la vallée 

 «d'Ampe/.zo à Toblach, dans le Pusterthal, on est environné, pendant tout le 



«passage, de pics de dolomie L'aspect de ces lieux est si bizarre, qu'on peut 



« se croire transporté au milieu d'un four immense. Les fragments de dolomie sont 

 " traversés de mille fentes; ils paraissent ludes au toucher, comme toutes les sub- 

 « stances que l'on a exposées au feu. On est tenté d'attribuer ces effets extraordinaires 

 1 à la haute température qu'avait acquise le porphyTe pyroxénique quand il se 

 «faisait jour à travers les couches inférieures et qu'il soulevait la dolomie sous la 

 «forme de colonnes, de pyramides et de tours. On se persuade que cette même 

 « roche pyroxéniqne a converti les masses compactes en masses grenues, qu'elle a 

 « fait disparaître tout vestige de stratiKcation et de corps organisés, et qu'elle a 

 « donné naissance à ces fissures qui sont tapissées de cristaux. Ou ne doute plus que 

 «c'est le calcaire compacte, que l'on trouve constamment sous la dolomie et au- 



