DU BARON LEOPOLD DE BUCH. v 



Les Fulcaniens eurent pour chefs, en Angleterre, Hutton 

 et Playfair, et, en France, Desmarets et Dolomieu 



L'école de Freyberg, où se pressait l'Allemagne autour de 

 Werner, devint le centre du neptunisme. 



C'est là que le jeune de Buch arriva, en 1791. 



Confié à l'affection de Werner, il en fut le disciple favori 

 et le commensal. Dans de longs et paternels entretiens, le 

 maître, homme plein de séduction dans sa bonhomie et joi- 

 gnant au génie de la méthode le charme de l'éloquence, 

 était heureux de livrer à un esprit pénétrant et vif les trésors 

 de savoir que de longues années de méditation et d'observa- 

 tion avaient accumulés, et qu'une paresse d'écrire, qui ne 

 pouvait être expliquée que par le succès facile de sa parole , 

 lui faisait un besoin d'épancher. 



Presque en même temps que Léopold de Buch étaient 

 arrivés à l'école de Freyberg quelques jeunes gens, dont il se 

 forma un cercle d'amis. Ces liens , si faciles à serrer dans la 

 jeunesse, et que les luttes de la vie dénouent si souvent, 

 furent, pour lui , durables autant qu'elle. La similitude des 

 travaux ne troubla jamais son attachement sympathique 

 pour Charles Friesleben ; et dès ce jour, et pendant toute son 

 existence, il a vanté sans restriction, aimé sans nuage, celui 

 qui , pour une âme moins belle , eût pu ne paraître qu'un 

 rival dangereux , Alexandre de Humboldt. 



A dix-huit ans, notre jeune élève fait un premier essai de 

 ses forces ; il publie une description minéralogique ; et, dès l'é- 

 pigraphe, on sent le vol hardi vers lequel il aspire : « Le nou- 

 « veau, dit-il, étend, et le grand élève le cercle de nos vues. ». 



