INTRODUCTION. V 



possible. Mais, en tout cas, dans la machine à vapeur d'eau, la quantité 

 de chaleur utiUsée pour le travail mécanique ne sera qu'une très-petite 

 fraction de celle qu'on a été obligé de communiquer à la chaudière. Dans 

 une machine à vapeur à détente complète, sans condensation, où la vapeur 

 pénètre sous une pression de S atmosphères et sort sous la pression de 

 l'atmosphère ambiante, la quantité de chaleur possédée par la vapeur à 

 son entrée, est, d'après mes expériences, de 633 unités environ; celle 

 (ju'elle retient à sa sortie est de 637. D'après la théorie que j'expose, la 

 quantité de chaleur utilisée pour le travail mécanique serait 6S3 — 637 

 = 16 unités, c'est-à-dire seulement 5^ de la quantité de chaleur donnée 

 à la chaudière. Dans une machine à condensation recevant de la vapeur 

 saturée à S atmosphères, et dont le condenseur présenterait constamment 

 une force élastique de SS millimètres de mercure, la quantité de chaleur 

 de la vapeur entrante serait de 653 unités, et celle que la vapeur possède 

 au moment de la condensation, c'est-à-dire où elle est perdue pour l'ac- 

 tion mécanique, est de 619 unités. La chaleur utilisée serait de 34 unités, 

 un peu plus que ^ de la chaleur donnée à la chaudière. 



On obtiendra une plus grande fraction de chaleur utilisée pour le 

 travail mécanique, soit en suréchauffant la vapeur avant son entrée dans 

 la machine, soit en abaissant autant que possible la température de la 

 condensation. Mais ce dernier moyen est difficile à réaliser en pratique; 

 il forcerait d'ailleurs à augmenter considérablement la quantité d'eau 

 froide destinée à opérer la condensation, ce qui dépense du travail mo- 

 teur, et l'on ne pourrait fournir à l'alimentation de la chaudière que 

 de l'eau très-peu échauffée. On arrivera plus facilement au même but en 

 faisant subir une détente moindre à la vapeur d'eau dans la machine, et 

 en condensant cette vapeur par l'injection d'un liquide très-volatil, 

 comme l'éther ou le chloroforme. La chaleur possédée par la vapeur d'eau 

 au moment de cette condensation, et dont une très-petite portion seule- 

 ment aurait pu être transformée en travail mécanique, passe dans le li- 

 quide plus volatil, qu'elle transforme en vapeur sous haute pression. En 

 faisant passer cette vapeur dans une seconde machine, où elle se détend 

 jusqu'à la force élastique où l'eau d'injection peut pratiquement l'amener 

 dans le condenseur, une portion de la chaleur est transformée en travail 

 moteur ; et le calcul, fondé sur les données numériques de mes expé- 

 riences, montre que cette quantité est beaucoup plus grande que celle 

 que l'on aurait pu obtenir par une détente plus considérable de la va- 



