4 DE LA CHALEUR SPECIFIQUE 



La première de ces capacités a été appelée chaleur spé- 

 cifique du gaz sous pression constante; la seconde a été 

 nommée chaleur spécifique sous volume constant. La pre- 

 mière définition coïncide, seule, avec celle que l'on a admise 

 pour la capacité calorifique des corps solides et liquides; 

 c'est aussi la seule qui se soit prêtée, jusqu'ici, à une détermi- 

 nation expérimentale directe. 



. La capacité calorifique des fluides élastiques sous volume 

 constant est un élément important pour la théorie physique 

 de ces corps; aussi plusieurs géomètres et physiciens ont-ils 

 cherché à déterminer les relations théoriques qui lient ces 

 deux espèces de capacités calorifiques , et ils ont imaginé 

 des méthodes expérimentales, plus ou moins détournées, 

 pour les vérifier. 



Depuis un siècle , la chaleur spécifique des fluides élas- 

 tiques a été l'objet des recherches d'un grand nombre de 

 physiciens. Crawford, Lavoisier et Laplace, Dalton, Clément 

 et Désormes, Delaroche et Bérard, Haycraft, Gay-Lussac, 

 Dulong, de la Rive et Marcet, Apjohn, Suerman, etc., ont, 

 successivement, publié des mémoires sur ce sujet. Plusieurs 

 de ces physiciens ont cherché à démontrer, par l'expérience, 

 certaines lois auxquelles ils avaient été amenés par des idées 

 préconçues sur la constitution des fluides élastiques. Ils se 

 sont moins appliqués à déterminer les valeurs numériques 

 des capacités calorifiques des différents gaz par rapport à 

 celle de l'eau liquide généralement admise comme unité, 

 qu'à vérifier certaines relations très-simples qu'ils suppo- 

 saient devoir exister entre elles. Les conclusions qu'ils ont 

 tirées de leurs recherches sont généralement erronées. 



Le travail de Delaroche et Bérard, qui fut couronné en 



