DES FLUIDES ELASTIQUES. 7 



titude de mes méthodes de correction , en forçant les actions 

 perturbatrices dans des sens opposés. Cette remarque ex- 

 plique le retard que j'ai apporté à la publication d'un travail 

 dont la plupart des expériences sont terminées depuis plu- 

 sieurs années. 



Avant de commencer l'exposé de mes recherches , il me 

 paraît indispensable de donner un historique assez complet 

 des travaux faits par mes devanciers. L'exposition des mé- 

 thodes qu'ils ont suivies , la discussion de ces méthodes et 

 celle des résultats obtenus , feront comprendre plus facile- 

 ment au lecteur les difficultés spéciales attachées à ce genre 

 de recherches, et lui permettront d'apprécier l'efficacité des 

 moyens que j'ai employés pour les surmonter. 



HISTORIQUE. 



Crawford est le premier physicien qui ait cherché à dé- 

 terminer la chaleur spécifique des gaz ; il ap|!)liqua à cette re- 

 cherche la méthode des mélanges, dont il était l'inventeur. Il 

 se servait de deux vases de laiton mince, parfaitement sem- 

 blables pour la grandeur, le poids et la forme. Il remplissait 

 l'un de ces vases du gaz qu'il voulait examiner, et faisait le 

 vide dans l'autre. Il les amenait alors tous deux à la tempé- 

 rature de l'eau bouillante, et les plongeait subitement dans 

 d'autres vases cylindriques ouverts, contenant une petite 



