DES FLUIDES ELASTIQUES. 5j 



les quantités de chaleur dégagées ou absorbées par la com- 

 pression ou la dilatation des fluides élastiques, et j'admet- 

 tais, avec tous les physiciens, que ces quantités étaient con- 

 sidérables, même pour de faibles changements dans les forces 

 élastiques, et qu'elles étaient indépendantes des circons- 

 tances dans lesquelles ces changements s'opèrent. Or, la ré- 

 sistance que le courant éprouve à traverser le long circuit 

 du serpentin détermine une différence de pression notable 

 entre la cloche descendante qui refoule le gaz et la cloche 

 montante qui l'aspire; et cette différence de pression varie 

 beaucoup suivant la nature du gaz, même pour des vitesses 

 égales du courant gazeux. Dès lors il est à craindre que la 

 détente successive, éprouvée par le gaz dans le serpentin ca- 

 lorimétrique, n'occasionne une absorption de chaleur com- 

 parable à celle que le gaz prend pour se mettre en équilibre 

 de température avec le calorimètre; car cette dernière quan- 

 tité de chaleur est elle-même peu considérable à cause de la 

 faible différence de température qui existe, pendant les ob- 

 servations, entre le calorimètre et le gaz entrant. Cette cause 

 d'incertitude se présente, nécessairement, dans tous les pro- 

 cédés où le gaz ne subit qu'une faible variation de tenqjéra- 

 ture pendant son passage à travers le calorimètre. 



D'ailleurs, mes recherches sur la chaleur considérée comme 

 créant la force motrice dans les machines me forcèrent bien- 

 tôt d'envisager le problème sous un aspect plus large que je 

 ne l'avais fait d'abord. Il ne me suffisait plus de connaître 

 les chaleurs spécifiques relatives des gaz simples et compo- 

 sés; il fallait déterminer leur capacité calorifique absolue, 

 et trouver les lois suivant lesquelles la capacité calorifique 

 d'un même gaz varie avec la température et avec la pression. 

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