o4 OE LA CHALEUR SPÉCIFIQL'E 



se soustraire absolument à ces causes perturbatrices, mais il 

 est ordinairement facile, soit de réaliser les conditions dans 

 lesquelles ces erreurs se trouvent réduites à des valeurs nu- 

 mériques assez j)etites pour ne plus altérer sensiblement les 

 résultats; soit de faire varier les circonstances de l'expé- 

 rience, de manière à déterminer approximativement la loi 

 empirique, suivant laquelle la grandeur de l'erreur constante 

 varie, ce qui permet de calculer celle qui reste sur les l'ésul- 

 tats définitifs, ou, du moins, de fixer l'incertitude que ces ré- 

 sultats comjjortent. 



J'ai prouvé, par des expériences directes (page 78), que 

 tant que la vitesse du courant gazeux ne dépasse pas cer- 

 taines limites, on peut admettre que l'air possède, au sortir 

 du bain d'huile, exactement la température indiquée par le 

 thermomètre qui plonge dans l'huile, et qu'au sortir du ca- 

 lorimètre, l'air est également en équilibre de température 

 avec l'eau qui v est contenue. Toute l'incertitude de l'expé- 

 rience porte donc sur l'évaluation de la température que 

 présente le gaz au moment où il pénètre dans le calorimètre, 

 et sur la détermination de la quantité de chaleur que ce vase 

 reçoit du bain d'huile par conductibilité. Or, d'un côté, l'er- 

 reur qui résulte de cette incertitude est d'autant plus grande 

 que la différence de température entre le bain d'huile et le 

 calorimètre est elle-même plus considérable, et, de l'autre, 

 l'erreur affecte d'autant plus la valeur de la chaleur spéci- 

 fique trouvée, que la vitesse du courant gazeux est plus petite. 

 Pour apprécier l'étendue de cette erreur, il faut donc faire 

 varier entre de grandes limites, d'un côté la température du 

 bain d'huile, et de l'autre la vitesse du courant gazeux, en 

 ne dépassant pas, toutefois, la vitesse pour laquelle le gaz 



