XXVr BIOGRAPHIE 



l'histoire de la découverte de la composition de l'eau. Je crois 

 cette histoire fidèle, quoiqu'elle ait donné lieu à bien des 

 diatribes de la part de quelques-uns de nos voisins engoués 

 de titres nobiliaires, qui ont trouvé que je m'étais rendu cou- 

 pable d'une irrévérence impardonnable en essayant de dé- 

 pouiller, ce sont leurs expressions, Cavendish, de l'illustre 

 famille des ducs de Devonshire , en faveur de l'artisti- 

 Watt. 



De ce côté du détroit, quelques amis de xMonge m'impu- 

 tent le tort de n'avoir pas cité les expériences relatives au 

 même objet de notre savant compatriote. Mais ils ont donc 

 oublié qu'en publiant son travail dans les Mémoires de l'A- 

 cadémie des sciences àe lySS, Monge lui-même s'exprimait 

 ainsi : 



« Les expériences dont il s'agit dans ce mémoire ont été 

 « faites à Mézières, dans les mois de juin et de juillet lySS, 

 « et répétées en octobre de la même année : je ne savais pas 

 « alors que M. Cavendish les eût faites plusieurs mois aupara- 

 « vant en Angleterre. » 



Quoique cette note de l'auteur donne incontestablement 

 l'antériorité au savant anglais, nous devons réclamer pour 

 notre compatriote le mérite d'avoir opéré très en grand, et en 

 s'entourant de toutes les précautions que la science pou- 

 vait commander. 



Monge ne se faisait pas moins remarquer à Mézières par 

 ses mœurs irréprochables et la noblesse de ses sentiments, 

 (jue par ses talents précoces. Il croyait, il disait que l'homme 

 de cœur doit, en tout temps, en tout lieu, se considérer 

 comme le mandataire des honnêtes gens absents, et prendre 

 ouvertement leur défensequand on les attaque. Adopter un 



