XXX BIOGRAPHIE 



Monge remplit l'emploi d'examinateur de la marine jus- 

 qu'au commencement de la première révolution. 



Chez Monge, la douceur et l'aménité n'excluaient pas une 

 irraiide fermeté. On le trouvait même inflexible toutes les 

 fois que l'intérêt public semblait exiger qu'il fit prévaloir 

 les décisions de l'examinateur. 



Vous avez refusé un candidat qui appartient à de bien 

 puissantes familles, disait à notre confrère le maréchal de 

 Castries, ministre de la marine. Votre décision me donne 

 mille tracas; je suis accablé de réclamations. Vous êtes par- 

 faitement le maître, repartit l'austère examinateur, d'admet- 

 tre le candidat qui m'a paru incapable; mais si vous prenez 

 cette décision, monsieur le maréchal, il faudra en même 

 temps supprimer la place que je remplis. Les fonctions d'exa- 

 minateur ne seraient plus ensuite ni utiles ni acceptables. 



Le candidat inadmissible ne fut pas admis. 



Monge résista aux désirs du maréchal de Castries dans 

 une circonstance encore plus délicate peut-être. 



Le ministre, plein d'estime et de bienveillance pour Monge, 

 lui demanda, je pourrais presque dire lui enjoignit, de rédi- 

 ger un cours complet de mathématiques à l'usage des aspi- 

 rants et des élèves de la marine. L'ouvrage serait devenu 

 obligatoire, et aurait été pour notre confrère la source d'une 

 fortune considérable. Monge refusa sans hésiter un seul 

 instant; il ne voulut pas enlever à la veuve de son prédéces- 

 seur l'unique revenu que celui-ci lui eût laissé, le bénéfice 

 résultant de la vente de ses livres. 



Cet acte de délicatesse semblera aujourd'hui incroyable, 

 car beaucoup de personnes n'hésitent pas, dit-on, à repro- 

 duire, avec des changements de rédaction insignifiants, les 



