XI.II BIOGRAPHIE 



exposé, même de la part d'hommes très-éminents ; on y verrait 

 un des commissaires de la convention ne donner son appui 

 à l'invention qu'après avoir reçu, à Saint-Martin-du-Tertre, 

 cette dépêche partie de Paris : « La convention vient d'au- 

 <( toriser son comité de sûreté générale à apposer les scellés 

 « sur les papiers des représentants du peuple. » (Le représen- 

 tant du peuple commissaire avait des papiers à cacher.) On 

 y verrait la convention tout entière ne se rendre qu'après 

 avoir entendu cette remarque de Lakanal : « L'établissement 

 « du télégraphe est la meilleure réponse aux publicistes qui 

 « pensent que la France est trop étendue pour former une 

 « république. Le télégraphe abrège les distances, et réunit, 

 a en quelque sorte, une immense population en un seul 

 « point. » 



On y verrait, enfin, que dans tous les temps l'homme s'est 

 laissé dominer par la routine, par une tendance invincible à 

 tout apprécier, à priori, du haut de sa vanité, du haut d'une 

 fausse science; que les vérités, les inventions les [ilus utiles 

 lie parvinrent jamais à occuper la place qui leur apjiartenait 

 légitimement que de vive force et grâce à l'intervention per- 

 sévérante de quelques esprits d'élite. 



Le monde fourmille de personnes qui confondent la froi- 

 deur avec la sagesse. Avez-vous l'âme ardente, l'imagination 

 vive, le caractère décidé.^ Si vous mettez ces qualités au ser- 

 vice d'un principe, d'un système politiijue, vous devenez 

 aussitôt un démagogue. L'expression blesse le sens com- 

 mun ; n'importe : elle se propage incessamment par la 

 parole, par la |)resse; on s'habitue à la considérer comme 

 une partie intégrante de votre nom. C'est ainsi que cer- 

 tains historiens de notre révolution sont arrivés, bien en- 



