VIII BIOGRAPHIE 



mettre une solution imaginaire à de pénibles vérifications? 

 L'auteur n'a pas même pris le temps de grouper ses chiffres ; 

 je puis croire à une grande facilité de calcul, mais non à des 

 miracles! 



Sur l'insistance du jeune élève, on se décida enfin à l'en- 

 tendre : il avoua d'ahord , sans détour, que les scrupules de 

 son chef avaient quelque fondement, que les procédés con- 

 nus ne 1 auraient pas conduit si promptement au but, quelle 

 qu'eût été son habitude des calculs arithmétiques. Aussi, 

 ajouta-t-il, ce que je demande en première ligne et avec une 

 entière confiance, c'est l'examen scrupuleux de la route que 

 je me suis tracée. La fermeté triompha, cette fois, de la pré- 

 vention. La route nouvelle, étudiée sous tous ses aspects, se 

 trouva plus directe, plus facile, plus méthodique qu'on n'a- 

 vait osé l'espérer, et Monge fut récompensé de son inven- 

 tion par la place de répétiteur de mathématiques. 



En sortant de la classe des appareilleurs, où il avait pu 

 craindre de rester éternellement relégué, pour aller donner 

 des leçons à messieurs les officiers du génie, Monge voyait 

 s'ouvrir tout à coup devant lui une belle et vaste carrière. 

 Dans les premiers moments, il fut cependant moins sensible 

 à cette brillante perspective qu'an plaisir d'avoir enfin reçu 

 un témoignage de satisfaction qui ne s'adressait pas exclusi- 

 vement à la dextérité de ses doigts. Il faut bien l'avouer, 

 tout en accordantjusque-là de très-grands éloges aux travaux 

 graphiques de notre confrère, on avait paru l'engager à ne 

 pas porter son ambition plus loin; et lui, dans le sentiment 

 de sa force, voulut plus d'une fois déchirer, fouler aux pieds 

 ses belles épures, afin d'échapper à des compliments presque 

 toujours suivis de restrictions, de conseils qui l'humiliaient. 



