XLIV BIOGRAPHIE 



Enfin, car il faut mettre un terme à cette énumération, an 

 lieu de six ateliers de réparation pour les armes de toute 

 espèce que possédait le pays avant la guerre, on en compta 

 bientôt cent quatre-vingt-huit. 



Qui ne serait heureux de la pensée de rendre à son pays 

 de si nombreux, de si patriotiques, de si magnifiques services, 

 dussent-ils être qualifiés de démagogiques par des historiens 

 mal informés ou étourdis? 



Il ne sera peut-être pas inutile de jeter un coup d'œil rapide 

 sur les circonstances extraordinaires au milieu desquelles 

 Monge accomplit son œuvre patriotique. 



Quoique l'illustre géomètre n'eût pas alors de fortune, ses 

 l'onctionSjComme délégué du comité de salut public auprès des 

 manufactures d'armes, n'étaient pas rétribuées. Aussi (je 

 copie textuellement ces mots dans une note de la respectable 

 compagne de notre confrère), aussi arrivait-il souvent 

 qu'après ses inspections journalières, si longues et si fati- 

 gantes, dans les usines de la capitale, Monge, rentrant 

 chez lui, ne trouvait pour dîner que du pain sec. C'est 

 aussi avec, du pain sec, qu'il emportait sous le bras en quit- 

 tant sa demeure à quatre heures du matin, que Monge dé- 

 jeunait tous les jours. Une fois (les détails qui peignent un 

 caractère et une époque ne sont jamais bas), une fois la 

 famille du savant géomètre avait ajouté un morceau de fro- 

 mage au pain quotidien. Monge s'en aperçut, et s'écria avec 

 quelque vivacité : Vous alliez, ma foi, me mettre une mé- 

 chante affaire sur les bras; ne vous ai-je donc pas ra- 

 conté qu'ayant montré la semaine dernière un peu de 

 gourmandise, j'entendis avec beaucoup de peine le représen- 

 tant Nioux dire mystérieusement à ceux qui l'entouraient: 



