XLVI BIOGRAPHIE 



choses; ne viens-je pas, Messieurs, de répondre à la ques- 

 tion ? 



Fuite de Monge après le 9 thermidor. Réfutation des con- 

 séquences que la malveillance en avait déduites. 



Peu de jours après le 9 thermidor, Monge, dénoncé comme 

 partisan de la loi agraire par son portier de la rue des Petits- 

 Augustins, fut décrété d'accusation, et crut devoir se déro- 

 ber par la fuite aux conséquences périlleuses de ce décret; 

 car, sous les thermidoriens, le tribunal révolutionnaire, 

 d'odieuse mémoire , et les poignards des assassins firent 

 autant de victimes qu'avant la chute de Robespierre. La 

 calomnie profita de la circonstance pour répandre son 

 noir venin sur le caractère politique de notre confrère. 



Il n'est dans ma nature ni de jeter un voile sur les diffi- 

 cultés que je rencontre ni d'essayer de les tourner. J'ai donc 

 porté franchement mes investigations sur les imputations 

 diverses qu'on fit planer sur Monge. Il est résulté de mon 

 travail, je me plais à le proclamer, que jamais on n'avait 

 accumulé autant de faits d'une fausseté plus manifeste, plus 

 palpable. Quand cette biographie aura vu le jour, il ne res- 

 tera plus aucune trace, j'en ai la certitude, de la trame 

 odieuse dont notre confrère faillit devenir la victime. Je me 

 bornerai ici, par le besoin d'abréger, à déclarer, avec la con- 

 viction de ne céder à aucune illusion, de ne me laisser aveu- 

 gler ni par la reconnaissance ni par l'amitié, que Monge 

 eut une véritable aversion pour les hommes qui avaient de- 

 mandé à la terreur, à l'échafaud, la force d'opinion dont ils 



