DE GASPARD MONGE. LV 



Ecole polytechnique. 



En France, le public semble éprouver l'invincible besoin 

 de rattacher un nom d'homme au nom de chacune des ins- 

 titutions qui font la gloire et la force de notre pays. C'est 

 ainsi que les mots fortification et P auban sont devenus in- 

 séparables , que le premier n'est presque jamais prononcé 

 sans le second ; c'est ainsi qu'on est obligé de faire une sorte 

 d'effort sur soi-même pour ne pas ajouter Buffon après avoir 

 dit Jardin des Plantes ; et, revenant à mon sujet, c'est ainsi 

 que le nom de Monge semble être l'accompagnement obligé 

 du nom d'Ecole polytechnique. 



Ces réflexions me conduisent à examiner si vraiment le 

 public, jusqu'à ces dernières années, a été le jouet d'une il- 

 lusion; si Monge, comme on l'a soutenu récemment, ne fut 

 pas le fondateur réel de notre grande Ecole; si parmi les trois 

 ou quatre prétendants posthumes a cet honneur insigne il 

 eu est un seul dont les titres puissent résister à une discus- 

 sion sérieuse. 



Voulons-nous que cette sorte de personnification des 

 grandes institutions, que cette haute récompense accordée 

 spontanément par tout un peuple, excite l'émulation des 

 hommes d'élite, les soutienne dans leurs pénibles travaux, 

 enflamme leur courage, ne souffrons pas que l'intrigue se 

 substitue jamais au mérite modeste, qu'elle se pare d'hom- 

 mages qui ne lui sont pas dus. 



La question ainsi posée, j'avertis que pour la résoudre je 

 n'ai reculé devant aucun développement, que je ne me suis 

 pas laissé détourner de mon but, même par la crainte devons 



