DE GASPARD MONGE. LVII 



jeunes officiers à Châlons-sur-Marne. Les élèves destinés à la 

 carrière des ponts et chaussées étaient réunis à Paris dans 

 l'école fondée en 1747 sous le ministère de Trudaine. L'É- 

 cole des mines, d'une date beaucoup plus récente, et celle 

 des constructeurs de vaisseaux avaient également leur prin- 

 cipal siège dans la capitale. Pour compléter cette énuméra- 

 tion, je devrais dire où se formaient les ingénieurs-géogra- 

 phes, mais je ne suis pas parvenu à le découvrir! 



Ces diverses écoles étaient languissantes, par des causes 

 que nous devons rechercher. 



Je ne reviendrai point sur la prescription odieuse qui écar- 

 tait irrévocablement de l'école de Mézières tout candidat, 

 quel que fût son mérite, dont les parents ne pouvaient pas 

 prouver qu'ils avaient toujours vécu noblement. Je signalerai 

 seulement ici comme vices radicaux de cette école la clan- 

 destinité des examens d'admission et de sortie; l'absence com- 

 plète de leçons orales communes, de leçons données aux élè- 

 ves dans des amphithéâtres, de leçons qui auraient tant 

 facilité les travaux graphiques qu'on devait exécuter dans les 

 salles ; peut-être encore ne dois-je pas oublier l'isolement dans 

 lequel des préoccupations aristocratiques tenaient le profes- 

 seur de dessin. 



L'école de Châlons mérite à peine de nous occuper par 

 quelques mots de critique. Les examens y étaient publics, 

 mais très-faibles, les moyens d'étude intérieurs presque nuls. 

 Là, point de cabinet de physique ou de laboratoire de chi- 

 mie, point de bibliothèque, point de collections d'aucune es- 

 pèce : le matériel se réduisait à quelques pièces de canon de 

 divers calibres. 



L'établissement de Châlons, malgré toute sa pauvreté, pri- 

 T. XXIV. h 



