l,XVt BIOGRAPHIE 



Rien ne semblait plus projire à assurer la marche de la 

 nouvelle École que la création des chefs de brigade. Ce nom 

 était réservé à des élèves qui, ayant déjà suivi avec succès 

 les leçons des trois années et voulant s'adonner aux sciences, 

 conseutaient à reprendre une seconde fois le même cours 

 d'études. Les chefs de brigade, toujours réunis à de petits 

 groupes d'élèves dans des salles séparées, devaient avoir des 

 fonctions d'une importance extrême : celles d'aplanir les 

 difficultés à l'instant même où elles surgiraient. Jamais com- 

 binaison plus habile n'avait été imaginée pour ôter toute ex- 

 cuse à la médiocrité ou à la paresse. 



Cette création appartenait à Monge. A Mézières, oii les 

 élèves du génie étaient partagés en deux groupes de dix, à 

 Mézières, où, en réalité, notre confrère fit quelque temps, 

 pour les deux divisions, les fonctions de chej de brigade per- 

 manent, la présence, dans les salles, d'une personne toujours 

 en mesure de lever les objections avait donné de trop heu- 

 reux résultats pour qu'en rédigeant les développements 

 joints au rapport de Fourcroy , cet ancien répétiteur n'es- 

 sayât pas de doter la nouvelle école des mêmes avantages. 



Monge fit plus; il voulut qu'à la suite des leçons révolu- 

 tionnaires, qu'à l'ouverture des cours des trois degrés, les 

 vingt-cinq sections de seize élèves chacune, dont l'ensemble 

 des trois divisions devait être composé, eussent leur chef de 

 brigade, comme dans les temps ordinaires; il voulut, en un 

 mot, que l'Ecole, à son début, marchât comme si elle avait 

 déjà trois ans d'existence. 



Voici comment notre confrère atteignit ce but en appa- 

 rence inaccessible. 



Il fut décidé que vingt-cinq élèves, choisis |)ar voie de 



