DE GASPARD MONGE. LXVII 



concours parmi les cinquante candidats que les examinateurs 

 d'admission avaient le mieux notés, deviendraient les chefs 

 de brigade des trois divisions de l'école, après avoir toute- 

 fois reçu à part une instruction spéciale, f.e matin, ces cin- 

 quante jeunes gens suivaient, comme tous leurs camarades, 

 les cours révolutionnaires; le soir, on les réunissait à l'hôtel 

 Pommeuse, près du Palais-Bourbon, et divers professeurs les 

 préparaient aux fonctions qui leur étaient destinées. Monge 

 présidait à cette initiation scientifique avec une bonté, une 

 ardeur, un zèle infinis. Le souvenir de ses leçons est resté 

 gravé en traits ineffaçables dans la mémoire de tous ceux qui 

 en profitèrent. Ayant à caractériser cette première phase de 

 l'École polytechnique, je ne saui-ais mieux faire que d'ex- 

 traire quelques lignes d'une Notice intéressante, publiée il y 

 a vingt-huit ans par un des cinquante élèves de la maison 

 Pommeuse, par M. Brisson. 



« C'est là, disait le célèbre ingénieur des ponts et chaus- 

 « sées, que nous commençâmes à connaître Monge, cet homme 

 « si bon, si attaché à la jeunesse, si dévoué à la propagation 

 « des sciences. Presque toujours au milieu de nous, il faisait 

 « succéder aux leçons de géométrie, d'analyse, de physique, 

 « des entretiens particuliers oii nous trouvions plus à gagner 

 « encore. Il devint l'ami de chacun des élèves de l'Ecole pro- 

 « visoire; il s'associait aux efforts qu'il provoquait sans 

 « cesse, et applaudissait, avec toute la vivacité de son carac- 

 « tère, aux succès de nos jeunes intelligences. » 



Les études mathématiques, si justement qualifiées de logi- 

 que en action, ont montré la complète inutilité de la foule de 

 règles pédanlesques dont nos pères avaient prétendu faire 

 une science, et qui devait énerver l'esprit plutôt que de le for- 



