DE GASPARD MONGE. LXXl 



verrait pêle-mêle dans ses jardins des palmistes aux tiges 

 élancées, des bananiers toujours couverts de longs régimes de 

 fruits, des cocotiers pliants sous le poids de leurs lourdes grap- 

 pes, des orangers, des citronniers embaumant l'air de leurs 

 parfums. Le pauvre enthousiaste n'avait oublié qu'une toute 

 petite circonstance : l'action vivifiante du soleil équatorial. 



Pour arriver au ternie de cette discussion laborieuse, il 

 me reste encore à caractériser les services rendus à notre 

 grande école par le conventionnel Prieur de la Côte-d'Or. 



Le nouvel établissement n'avait pas moins besoin de col- 

 lections que de professeurs et d'élèves. Prieur, membre du 

 comité de salut public, ouvrit, comme je l'ai déjà indiqué, 

 aux agents de l'Ecole les dépôts de l'hôtel d'Aiguillon. De 

 cette sorte, le cabinet de physic|ue, le cabinet de machines 

 et celui de minéralogie se trouvèrent immédiatement formés. 

 Cirâce à la même influence les dépôts de l'hôtel de Nesle, 

 des Petits-Augustins, de la salle des Antiques du Louvre fu- 

 rent mis à contribution pour les modèles des dessins d'imita- 

 tion. Dans ces temps de pénurie extrême, la création des la- 

 boratoires de chimie donna lieu à de grandes difficultés : les 

 matières premières manquaient. Il fallut attendre cjue les 

 victoires de nos armées y pourvussent ; c'est ainsi que sur un 

 geste de Prieur l'alun fut tiré de la Belgique et le mercure du 

 Palatinat, etc. 



En créant le matériel de l'Ecole, Prieur fit plus que de 

 rendre les études faciles et complètes. Il faut bien l'avouer, 

 (î'est par leur matériel que les établissements scientifiques 

 imposent aux esprits étroits; c'est dans leur matériel qu'ils 

 ont souvent trouvé le moyen le plus efficace de résister aux 

 efforts de la malveillance. 



