DE GASPARD MONGE. LXXXI 



Missions de Moiige en Italie. 



Jusqu'ici, Monge n'avait pas dépassé la frontière du 

 royaume. En 1796, le Directoire l'envoya en Italie avec Ber- 

 thoUet et divers artistes, afin de recevoir les tableaux, les 

 statues que plusieurs villes devaient céder à la France pour 

 se libérer de contributions de guerre. 



Lorsque la commission fut présentée au commandant eu 

 chef de l'armée, Monge apprit avec joie qu'il était connu 

 personnellement de l'illustre général. — Permettez, dit ce- 

 lui-ci à notre confrère, que je vous remercie de l'accueil 

 bienveillant qu'un officier d'artillerie jeune, inconnu et 

 quelque peu en défaveur reçut du ministre de la marine 

 en 1792 ; il en a conservé précieusement le souvenir. Vous 

 voyez cet officier dans le général actuel de l'armée d'Italie. 

 Il est heureux de vous présenter une main reconnaissante et 

 amie. 



Tel fut le début d'une amitié qui a occupé une place im- 

 mense dans la vie de Monge. 



Après avoir terminé sa mission à Rome avec une habileté 

 que la biographie imprimée permettra à tout le monde d'ap- 

 précier, Monge alla rejoindre le général Bonaparte au châ- 

 teau de Passeriano, près d'Udine, où il se lia d'amitié avec 

 le général Desaix. Les allées séculaires de cette magni- 

 fique habitation étaient journellement témoins des en- 

 tretiens savants qui achevèrent de cimenter l'union du 

 grand géomètre et du héros de l'Italie. Celui-ci saisissait 

 toutes les occasions de donner des témoignages de sa défé- 

 rence à son nouvel ami. C'est ainsi qu'ayant remarqué l'en- 

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