DE GASPARD MONGE. LXXXllI 



loureuse sensation. Le 12 pluviôse an vi(3i janvier 1798), le 

 directoire nomma une commission de trois membres, MM. Dau- 

 nou , Monge et Florent , avec la mission « de se rendre à Rome 

 a en qualité de commissaires du directoire, d'y recueillir des 

 « renseignements exacts sur les faits qui s'y étaient passés 

 « le 8 nivôse, d'en rechercher les véritables auteurs , et d'in- 

 « diquer les mesures propres à empêcher que de semblables 

 « événements ne se renouvelassent. » 



Telle était, dans le fond et dans les termes, la mission 

 très-large dont nos deux confrères se trouvèrent d'abord in- 

 vestis. Bientôt des circonstances imprévues la restreignirent 

 et en changèrent le caractère. 



Masséna, qui avait succédé à Berthier dans le commande- 

 ment de l'armée, considéra l'établissement de la république 

 romaine comme un fait accompli, déclara qu'il n'y avait plus 

 à délibérer que sur la forme de la constitution, et offrit (je 

 cite les termes), au nom du directoire, la constitution de 

 l'an III, qui régissait alors la France. 



La proclamation de Masséna était du 3o ventôse an vi 

 (20 mars 1798). A partir de ce jour, Monge, Daunou et Flo- 

 rent n'eurent plus qu'à faire voter la population des Etats 

 romains sur la constitution offerte, et, après son adoption, 

 qu'à chercher les moyens de la mettre en activité. 



La république romaine ne dura que huit mois et neuf 

 jours ; elle fut renversée le 29 novembre 1798, sans avoir 

 jamais marché d'une manière satisfaisante. 



On a cru trouver, dans cette courte durée, le texte légi- 

 time des plus insolents quolibets contre Monge et Daunou. 



Je n'ai point appris que nos confrères aient jamais aspiré 

 à la renommée de Solon et de Lycurgue ; ce n'est pas à cause 



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