DE GASPARD MONGE. CI 



« nous oyions l'un de l'autre... INous nous embrassions par 

 « nos noms. » 



Poussée plus loin, la citation des Essais n'offrirait plus 

 rien d'applicable aux relations de nos deux confrères. Il ne 

 fut donné à Montaigne àe jouir de la douce compagnie et 

 société de la Boëtie que pendant quatre années. L'intimité 

 de Monge et de Berthollet dura plus d'un tiers de siècle. Les 

 deux philosophes du Périgord jugèrent que l'amitié descoust 

 toutes autres obligations ; ils la cachèrent dans la plus pro- 

 fonde retraite; ils détournèrent les yeux des malheurs du 

 temps et vécurent pour eux seuls. Monge et Berthollet, au 

 contraire, prirent tous deux une part active aux événements 

 de notre grande révolution. Les convulsions violentes qui, 

 trop souvent, hélas! jetèrent dans des camps ennemis le mari 

 et la femme, le père et le fils, le frère et la sœur, ne créèrent 

 pas même l'ombre d'un dissentiment passager entre le géo- 

 mètre et le chimiste. 



Oh ! combien j'aurais été heureux de mettre sous vos yeux 

 des lettres, aujourd'hui perdues sans retour, écrites sur les 

 bords du Nil, dans lesquelles Monge dépeignait, en termes 

 pleins d'émotion, une amitié si digne d'être offerte en mo- 

 dèle et qui fit le charme de sa vie. Ces lettres eussent prouvé 

 aux esprits les plus prévenus que la culture des sciences 

 fortifie l'intelligence sans détremper les ressorts de l'âme, 

 sans émousser la sensibilité, sans attiédir aucune des bonnes 

 qualités dont la nature a déposé le germe dans le cœur hu- 

 main. Après avoir lu les tendres effusions de notre confrère, 

 personne n'aurait plus trouvé qu'une immense hérésie dans 

 ces paroles de Jean-Jacques : « On cesse de sentir quand on 

 « commence à raisonner! » 



