DE GASPARD MONGE. CVIl 



Le palais de l'Institut était en communication avec le 

 beau jardin de Cassim-Bey. Les séances officielles du corps 

 savant se tenaient au palais. C'est dans le jardin que les 

 membres de toutes les classes et ceux de la commission 

 scientifique se retrouvaient le soir. Ces réunions nocturnes 

 n'avaient rien de solennel ; ne serait-ce point à raison de 

 cette circonstance qu'elles offraient tant d'intérêt.-' Sous un 

 ciel d'azur , parsemé de milliers d'étoiles resplendissantes, 

 Monge, donnant carrière à sa brillante imagination, excitait 

 l'enthousiasme des savants, des littérateurs, des artistes qui 

 l'entouraient. Tantôt l'auditoire se sentait entraîné par la 

 variété, la richesse et la grandeur des aperçus; tantôt son 

 attention se portait de préférence sur le talent d'expo- 

 sition admirable qui le faisait pénétrer sans efforts dans 

 les profondeurs de la science, réputées inaccessibles au 

 vulgaire. 



Ces conversations savantes se prolongeaient fort avant 

 dans la nuit. Nos confrères se complaisaient à les assimiler 

 aux entretiens en plein air des philosophes grecs et de leurs 

 disciples dans le jardin d'Académus. On s'habitua même à 

 ne trouver entre les deux situations, entre les deux époques, 

 qu'une différence légère : les platanes du jardin d'Athènes 

 étaient remplacés au Caire par des acacias. 



Voilà une bien grande erreur, Messieurs. Il y avait réelle- 

 ment tout un monde entre les vues et les méthodes des deux 

 écoles. Mettez à l'écart quelques points de morale , sur les- 

 quels d'anciens philosophes nous ont légué des conceptions 

 vraiment sublimes, et vous ne les trouverez généralement 

 occupés que de problèmes à jamais inabordables, sans solu- 

 tion possible; que de questions qui ne pouvaient pas même 



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