DE GASPARD MONGE. CIX 



électriques fonctionnèrent avec tous leurs mystères. Uiif 

 science qui venait de naître, celle du galvanisme, fut mise 

 aussi à contribution; par de simples attouchements métalli- 

 ques, on produisit sur des animaux morts, dépecés, des 

 convulsions qui, au premier aspect, autorisent à croire à la 

 possibilité de résurrections. Les graves musulmans n'en res- 

 tèrent pas moins des témoins impassibles de toutes ces expé- 

 riences. Bonaparte, qui s'attendait à jouir de leur étonne- 

 ment, en témoigna quelque humeur. Le cheick El-Bekry 

 s'en aperçut, et demanda sur-le-champ à Berthollet si, par 

 sa science, il ne pouvait pas faire qu'il se trouvât en même 

 temps au Caire et à Maroc. L'illustre chimiste ne répondit à 

 cette demande ridicule qu'en haussant les épaules. « Vous 

 a voyez bien, dit alors El-Bekry, que vous n'êtes pas tout à 

 « fait sorcier. » 



Monge n'éprouva pas une moindre déconvenue le i*' ven- 

 démiaire, septième anniversaire de la fondation de la répu- 

 blique. Sur sa proposition, il avait été décidé que, ce jour de 

 fête, on rendrait les indigènes témoins d'un spectacle qui 

 semblait devoir inévitablement frapper leur imagination, 

 li'ascension de l'aérostat, préparé par Conté, réussit à sou- 

 hait; mais les Africains n'en montrèrent aucune surprise; 

 on vit même bon nombre d'individus de tous les rangs tra- 

 verser la grande place Eshékieh sans daigner lever la tête 

 à l'instant où le ballon planait majestueusement dans les 

 airs. 



Monge ne se trompait-il pas en cherchant dans ce qu'il 

 appelait l'apathie des pays chauds la cause du peu d'éton- 

 nement qu'avait manifesté l'élite de la population égyptienne 

 dans le laboratoire de chimie, dans le cabinet de physique 



