DE GASPARD MONGE. CXUI 



de Malplaquet, ne prit la place du nom du très-modeste croisé 

 Mabrou que par une grosse bévue. 



Ces résultats d'une fine érudition une fois adoptés, les 

 scènes de la grande place Esbékiéh n'ont plus rien d'extra- 

 ordinaire : les Egyptiens furent émus quand on leur joua 

 Marlborough, comme le sont les Suisses lorsqu'ils entendent 

 le Ranz des vaches. Les souvenirs d'enfance ont le privilège 

 de faire circuler la vie dans les natures les moins généreuses. 

 Ajoutons que le Marlborough, admirablement exécuté par 

 le nombreux orchestre de la place du Caire, devait avoir des 

 charmes auxquels les musiciens barbares de l'Orient n'a- 

 vaient pas accoutumé leurs auditeurs. 



Monge eut toujours un goijt très-prononcé pour la con- 

 naissance des étymologies, des origines, de la filiation des 

 coutumes populaires. La certitude que la digression dont la 

 chanson de Marlborough a fourni le texte aurait, en point 

 de fait du moins, intéressé lillustre géomètre, m'a peut-être 

 entraîné au delà des limites que le sujet comportait. Je con- 

 fesse ma faute, mais sans prendre l'engagement de ne la plus 

 commettre, même en connaissance de cause, lorsque, sans 

 blesser la vérité, je pourrai introduire dans les biographies 

 de nos confrères des faits, des anecdotes, des détails qu'à 

 mon avis ils eussent désiré y voir; je me conformerai à cette 

 intention présumée, tout aussi scrupuleusement que le ferait 

 un exécuteur testamentaire en présence de la stipulation 

 écrite la plus formelle. Dans cette œuvre de conscience, je 

 ne reculerai pas même devant ce que j'appréhende à un 

 très-haut degré : la crainte de fatiguer mes auditeurs et de 

 leur causer de l'ennui. 



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