CXVl BIOGRAPHIE 



vitable, que les derniers efforts n'avaient qu'un but : le droit 

 d'écrire légitimement sur les bannières de l'armée, l'Iionneur 

 est intact ; le calme revint, et notre confrère ne parut plus 

 guère occupé qu'à classer méthodiquement dans sa mémoire 

 les événements qu'on lui transmettait. 



Parmi ces événements, il en est un qui fît sur Monge une 

 impression profonde, ineffaçable. Quand il le racontait, 

 même quinze ans après, ses yeux jetaient des éclairs; des 

 larmes de satisfaction humectaient ses paupières. « De ce 

 <f moment, disait-il , je compris que la vraie gloire n'est pas 

 « toujours dans le succès. N'a-t-on pas vu des canons habi- 

 « lement pointés par des hommes d'une bravoure équivo- 

 « que décider souvent du gain d'une bataille, de la réussite 

 « d'un assaut, de la perte ou de la conservation d'une for- 

 et teresse.'' 



« L'action du capitaine de la 85^ demi-brigade, que cha- 

 « cun s'empressa de me communiquer, à l'instant même oii 

 « l'armée venait d'en être témoin, partait d'un sentiment qui 

 « serait resté sublime , comme le dévouement des Spartiates 

 « aux Thermopyles, même au milieu d'une défaite. Cette 

 « action produisit dans ma santé la plus heureuse révolu- 

 « tion; je jouissais d'avance du plaisir que je trouverais à la 

 « retracer devant tous ceux qui me parleraient de la levée du 

 « siège. » 



Monge circonscrivait beaucoup trop, par ces dernières 

 paroles , les occasions où il raconterait l'événement qui l'a- 

 vait tant ému. Sous la domination permanente de son ima- 

 gmation vive et patriotique, ces occasions se reproduisaient 

 sans cesse, et je crois, en vérité, obéir à une injonction de 

 mon illustre maître en essayant, autant qu'il est en moi. 



