CXXIV BIOGRAPHIE 



le poëte, en commerce de tous les instants avec sa muse, 

 trouva jamais l'occasion de divulguer ce secret à d'humbles 

 mortels; je sais seulement qu'il arriva à Alexandrie à l'ins- 

 tant où les deux frégates la Muiron et la Carrère, déjà loin 

 du port, allaient mettre à la voile, et que le général, s'obs- 

 tinant à considérer le voyage de Parseval comme un acte 

 d'indiscipline (il prononça même le mot de désertion), refu- 

 sait de permettre l'embarquement du fugitif. Monge s'épui- 

 sait en sollicitations : Rappelez-vous, disait notre confrère 

 au général Bonaparte, que Parseval a souvent embelli nos 

 séances de l'Institut du Caire en nous lisant des fragments de 

 sa traduction de la Jérusalem délivrée, auxquels vous ap- 

 plaudissiez vous-même. Veuillez songer qu'il travaille à un 

 poëme sur Philippe-Auguste; qu'il a déjà fait douze mille 

 vers. « Oui, repartit le général, mais il faudrait douze mille 

 « hommes pour les lire! » Un immense éclat de rire succéda 

 à cette saillie. La gaieté rend bienveillant; Monge ne l'igno- 

 rait pas; il profita de la circonstance, et Parseval fut embar- 

 qué. 



Vous pardonnerez à l'épigramme, malgré tout ce qu'elle 

 avait d'injuste, puisqu'elle sauva du désespoir, et probable- 

 ment d'une mort prématurée, un des littérateurs les plus es- 

 timables dont notre pays puisse se faire honneur; puisqu'elle 

 donna à l'Académie française l'occasion d'accorder ses suf- 

 frages à un homme qui, tout aussi légitimement que Crébillon, 

 aurait pu s'écrier, en prenant pour la première fois séance 

 dans cette enceinte . 



" Aucun fiel n'a Jamais empoisonné ma plume. » 



