DE GASPARD MONGK. CXXV 



Ivcs conversations qui s'engageaient sur le pont de la fré- 

 gate la Muiron pendant son passage d'Alexandrie aux côtes 

 de France étaient moins savantes, moins philosophiques que 

 celles dont le pont du vaisseau l' Orient avait été le théâtre 

 pendant que notre belle et puissante escadre, sortie de Tou- 

 lon, voguait vers le rivage égyptien. 



Les inquiétudes qu'on avait sur l'état intérieur de la France 

 et sur ses relations avec les puissances étrangères en fournis- 

 saient jjresque exclusivement le sujet. 



Savez-vous, dit un jour le général Bonaparte, que je suis 

 entre deux situations très-dissemblables. Supposons que 

 j'aborde la France sain et sauf, alors je vaincrai les factions, 

 je prendrai le commandement de l'armée, je battrai les étran- 

 gers, et je ne recevrai que des bénédictions de nos compa- 

 triotes. Supposez, au contraire, que je sois pris par les An- 

 glais, je serai enfermé dans un ponton et je deviendrai pour 

 la France un déserteur vulgaire, un général ayant quitté son 

 armée sans autorisation. i\ussi il faut en prendre son parti, je 

 ne consentirai jamais à me rendre à un vaisseau anglais. Si 

 nous sommes attaqués par des forces supérieures, nous nous 

 battrons à outrance. Je n'amènerai jamais mon pavillon. Au 

 moment où les matelots ennemis monteront à l'abordage, il 

 faudra faire sauter la frégate. 



Toutes les personnes dont le général était entouré écoutè- 

 rent ce discours avec une surprise manifeste, et ne prononcè- 

 rent aucune parole approbative. Lorsque Monge, rompant 

 ce silence significatif, s'écria : Général, vous avez bien appré- 

 cié votre position; le cas échéant, il faudra, comme vous l'a- 

 vez dit, nous faire sauter. Je m'attendais, repartit Bonaparte, 

 à ce témoignage d'amitié de votre part; aussi je vous char- 



