DE GASPARD MONGE. CXXXV 



une pointe de rocher volcanique et aride. Monge, rentré dans 

 sa famille, mais à jamais séparé de son immortel ami, n'avait 

 plus devant lui que quelques années d'une vie mélancoli- 

 que. Désormais, la voix de l'illustre mathématicien, faible 

 ou sans écho, ne devait plus avoir le privilège de faire des- 

 cendre les faveurs d'un grand monarque sur le mérite mé- 

 connu, sur d'honorables pauvretés. Tel fut le moment que 

 des folliculaires choisirent pour soumettre la vie politique, 

 scientifique et privée du fondateur de l'École polytechnique 

 à des examens passionnés et de mauvaise foi. 



Ces examens, disons mieux, ces réquisitoires étaient les si- 

 gnes avant-coureurs de l'orage qui allait éclater sur la tête du 

 célèbre académicien. J'ai reconnu avec douleur qu'il en reste 

 encore aujourd'hui des traces, et que le devoir me commande 

 d'essayer de les effacer. 



Nous avons déjà soumis les actes politiques de Monge à 

 une discussion scrupuleuse. Je puis donc, sans autre transi- 

 tion, passer aux accusations dirigées contre le savant et 

 l'homme privé. 



Les ennemis implacables de notre confrère essayèrent d'a- 

 bord de le dépouiller de ses titres de gloire les plus éclatants, 

 les mieux constatés. 



Ils allèrent jusqu'à nier effrontément que Monge fût le fon- 

 dateur de l'École polytechnique. Vous savez ce que valait une 

 pareille dénégation. 



Je dois supposer que les folliculaires eux-mêmes n'en at- 

 tendaient pas un très-grand effet, car leurs principales atta- 

 ques portèrent sur le mérite réel de notre École. A les en 

 croire, elle n'aurait joui, en France, en Europe, dans le 

 monde, que d'une réputation usurpée. L'institution où, de- 



