CXXXVIII BIOGRAPHIE 



tunie, pour ainsi parler, aux manières, aux allures corpo- 

 relles de Monge; aux formes, aux habitudes de sa conversa- 

 tion. Dans cette petite section de leur grande croisade, ils 

 eurent pour auxiliaire madame Roland. 



Cette femme célèbre avait fait quelques portraits fort res- 

 semblants, pétillants d'esprit et de finesse; elle échoua com- 

 plètement en voulant peindre Monge. — Son prétendu por- 

 trait de notre confrère était une caricature aux contours 

 grossiers , couverte de couleurs fausses , heurtées, blessant 

 les vues les moins délicates. La compagne du ministre Ro- 

 land, du personnage de France le plus solennel, lepluscom- 

 |)assé, le plus roide dans ses manières, devait manquer des 

 qualités indispensables pour bien apprécier la bonhomie, la 

 naïveté de Monge. 



Si la haine avait jamais raisonné, aurait-elle pris au sé- 

 rieux une diatribe où Monge (oserai-je vraiment l'écrire.-') 

 était représenté comme un esprit épais et borné; où les termes 

 pasquin, singe, ours et tailleur de pierre (ces trois derniers 

 mots pris pour une injure) se trouvent groupés de telle 

 manière que l'esprit se refuse à y voir l'œuvre d'une femme. 



Monge ne possédait peut-être pas à un degré éminent les 

 manières élégantes que donne l'usage du grand monde; mais 

 il avait, ce qui vaut infiniment mieux, une politesse sans af- 

 fectation et sincère : la politesse qui vient du cœur. 



Je suis loin de penser que sur des questions politiques 

 Monge rivalisât, dans les salons du girondin Roland, avecles 

 Guadet, les Gensonné, les Vergniaud ; mais j'ose dire que 

 personne ne traitait un point de science d'une manière plus 

 claire, plus pittoresque, plus attachante. 



Le témoignage de deux milleélèves de l'Ecole polytechni- 



