DE GASPARD MONGE. CXXXIX 



que ; celui des membres de l'ancienne Académie des scien- 

 ces, de la première classe de l'Institut de France, de 

 l'Institut d'Egypte tout entier; le témoignage, enfin, de 

 Napoléon, sont, je pense, plus décisifs en pareille matière, 

 que les décisions irréfléchies et sans convenance de madame 

 Roland. 



Vous avez remarqué, Messieurs, combien jusqu'ici il m'a 

 été facile de renverser l'échafaudage de critiques que les en- 

 nemis de Monge s'étaient complu à édifier. J'arrive à deux 

 points sur lesquels mon succès, je le crains, sera moins com- 

 plet. Si j'écrivais ce qu'on est convenu d'appeler un éloge 

 académique, je pourrais me jeter ici dans des considérations 

 générales et vagues , formant, suivant l'usage, une sorte de 

 voile à travers lequel les difficultés de mon sujet seraient fai- 

 blement aperçues, ou disparaîtraient entièrement. Un biogra- 

 phe n'a pas ces facilités, s'il est consciencieux ; tout ce qu'il 

 articule doit être clair, net, précis, vrai, et ne jamais servir, 

 malgré un adage célèbre, à déguiser la pensée. J'aborde donc, 

 sans ambages d'aucune sorte, les deux reproches les plus 

 spécieux qu'on ait voulu faire peser sur la mémoire de notre 

 confrère. 



Au début de sa vie politique, Monge applaudit avec un en- 

 thousiasme qui fut remarqué à l'abolition des titres nobi- 

 liaires. En i8o4, Monge devint le comte de Péluze; à partir 

 de la même époque, il eut sur les panneaux de sa voiture 

 des armoiries d'or, au palmier de sinople, terrasse de même, 

 au franc quartier de comte sénateur ; hien entendu que co- 

 piant littéralement la formule, et étant fort peu expert en 

 blason, j'ai pu commettre ici des erreurs considérables, pour 

 lesquelles, s'il y a lieu, je m'excuse d'avance. 



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